Alexia avea două sute de mii de urmăritori pe rețelele sociale, majoritatea câștigați din videoclipuri „de impact social” — de obicei, filmări rapide, făcute fără acordul oamenilor, însoțite de comentarii tăioase menite să genereze reacții. În dimineața aceea, plimbându-se prin centrul vechi cu telefonul pregătit, a zărit-o pe doamna Tudora, o femeie de șaptezeci de ani, stând pe o bancă lângă o tarabă improvizată cu flori uscate și ierburi de leac, pe care le vindea de ani de zile, cu un venit modest, dar suficient cât să-și completeze pensia.
— Uitați-vă la asta, a început Alexia, filmând direct spre doamna Tudora, fără să întrebe. O femeie sănătoasă, care în loc să muncească onest, stă toată ziua pe o bancă și cerșește sub pretextul că „vinde flori”. Câți dintre voi ați cumpăra vreodată de la ea?
Doamna Tudora, deranjată de cameră, a încercat să se întoarcă.
— Domnișoară, vă rog, nu vreau să fiu filmată.
— Vedeți? a continuat Alexia, ignorând-o complet, chiar nu vrea să fie văzută făcând asta. Poate pentru că știe și ea că nu e o meserie adevărată.
— Nu e cerșit, a spus doamna Tudora, cu vocea tremurândă de indignare, dar și de rușine. Vând plante pe care le cultiv eu, de treizeci de ani. Vă rog, opriți filmarea.
— Relaxați-vă, doamnă, a spus Alexia, cu un zâmbet fals spre cameră, doar arătăm oamenilor realitatea.
În acel moment, un bărbat în costum, care trecea pe lângă tarabă, s-a oprit brusc.
— Scuzați-mă, a spus el, ferm, ați putea opri camera, vă rog?
Alexia, obișnuită să fie contrazisă de trecători pe care îi ignora de obicei, i-a aruncat o privire plictisită.
— Facem un conținut important pentru comunitate, domnule. Poate vreți și dumneavoastră un cuvânt?
— Da, vreau, a spus el, calm, dar cu o autoritate care a făcut-o pe Alexia să ezite. Opriți camera acum, sau voi contacta direct compania care vă sponsorizează contul.
Alexia a coborât telefonul, surprinsă.
— De unde știți despre sponsorizare?
— Pentru că eu sunt directorul general al acelei companii, a spus bărbatul, scoțând un card de vizită. Radu Constantin, director general, Vertex Media Group. Compania mea a semnat, acum trei luni, un contract de sponsorizare cu contul dumneavoastră, tocmai pentru că prezentați profilul unei „voci autentice pentru cauze sociale reale”.
Alexia a rămas fără cuvinte, privind cardul, apoi pe Radu, apoi pe doamna Tudora, care privea și ea scena, la fel de confuză.
— Domnule Constantin, eu… nu știam că veți fi aici azi, a bâiguit ea.
— Evident că nu știați, a răspuns el, sec. Vin aici în fiecare săptămână, de opt ani, ca să cumpăr plante medicinale de la doamna Tudora, pentru mama mea, care are probleme cu somnul. Doamna Tudora m-a ajutat, cu ceaiurile ei, mai mult decât orice medicament scump din farmacie.
S-a întors spre doamna Tudora, cu un respect vizibil în glas.
— Îmi cer scuze pentru ce tocmai ați trăit, doamnă Tudora.
— Nu-i nimic, domnule Constantin, a răspuns ea, calmându-se ușor la vederea unei fețe cunoscute și prietenoase.
Radu s-a întors spre Alexia, cu o expresie mult mai serioasă acum.
— Domnișoară, compania mea a plătit pentru un conținut care să inspire, nu pentru umilirea publică a unei femei în vârstă care își câștigă cinstit existența. Ce tocmai am văzut nu doar că încalcă flagrant contractul de imagine pe care l-ați semnat cu noi, dar e, sincer, revoltător din punct de vedere uman.
— Domnule Constantin, vă rog, pot șterge filmarea imediat, a spus Alexia, panicată, dându-și seama, în sfârșit, de gravitatea situației.
— Puteți șterge filmarea, dar nu puteți șterge faptul că ați făcut-o, a răspuns el, ferm. Voi discuta cu echipa mea de marketing chiar azi despre continuarea contractului nostru cu dumneavoastră.
A rămas să vorbească încă puțin cu doamna Tudora, cumpărând, ca de obicei, un pachet de plante, în timp ce Alexia se retrăgea, evident zguduită, câțiva pași mai încolo, neștiind ce să facă cu telefonul încă în mână.
Trei zile mai târziu, compania Vertex Media Group a anunțat public, printr-un comunicat scurt, încetarea colaborării cu contul Alexiei, „din cauza unor incidente incompatibile cu valorile companiei privind demnitatea umană”. Vestea a circulat rapid, iar Alexia a pierdut, în doar o săptămână, aproape treizeci de mii de urmăritori, mulți dintre ei comentând sub videoclipurile ei vechi, acum recontextualizate de public drept exemple clare ale unui tipar mai vechi de comportament.
Doamna Tudora, între timp, a primit vizita neașteptată a mai multor persoane din cartier, care aflaseră povestea și veniseră special să-i cumpere flori și plante, mulți dintre ei aflând, pentru prima dată, cât de multe știa despre remedii naturale, acumulate în treizeci de ani de experiență.
— Vezi, i-a spus ea, zâmbind, unei vecine care se oprise să discute, uneori cele mai grele momente aduc, pe urmă, cei mai buni oameni aproape.
Radu a continuat să vină în fiecare săptămână, ca de obicei, iar peste câteva luni, a ajutat-o pe doamna Tudora să înregistreze oficial o mică asociație pentru promovarea plantelor medicinale tradiționale, oferindu-i chiar și un spațiu mic de vânzare, gratuit, într-o piață agroalimentară modernizată de compania lui.
